El Cuadro que Nadie Pintó
(The Painting Nobody Painted)
La inspectora Carmen Delgado recibió una llamada extraña un martes por la noche.
Inspector Carmen Delgado received a strange phone call on a Tuesday night.
El director del Museo de Bellas Artes de Sevilla le informó de que había aparecido un cuadro nuevo en la sala principal.
The director of the Museum of Fine Arts in Seville informed her that a new painting had appeared in the main hall.
Nadie sabía quién lo había puesto allí.
Nobody knew who had put it there.
De hecho, las cámaras de seguridad no habían grabado nada inusual.
In fact, the security cameras had not recorded anything unusual.
Carmen pensó que sería una broma, pero la voz del director temblaba demasiado para estar bromeando.
Carmen thought it would be a joke, but the director's voice was trembling too much to be joking.
Carmen llegó al museo a las once de la noche.
Carmen arrived at the museum at eleven at night.
En primer lugar, examinó el cuadro misterioso.
First of all, she examined the mysterious painting.
Era un retrato de una mujer joven vestida de negro, con una expresión sería y unos ojos que parecían seguirte por la habitación.
It was a portrait of a young woman dressed in black, with a serious expression and eyes that seemed to follow you around the room.
No tenía firma ni fecha.
It had no signature or date.
Sin embargo, la pintura olía a fresco, como si alguien la hubiera terminado hacía pocas horas.
However, the paint smelled fresh, as if someone had finished it just a few hours ago.
El vigilante nocturno, un hombre llamado Tomás Reyes, juró que no había visto entrar a nadie.
The night watchman, a man called Tomás Reyes, swore that he had not seen anyone come in.
No obstante, Carmen notó algo curioso.
Nevertheless, Carmen noticed something curious.
En el suelo, junto al cuadro, había manchas pequeñas de pintura azul que formaban un rastro hasta la puerta trasera del museo.
On the floor, next to the painting, there were small spots of blue paint that formed a trail to the back door of the museum.
Siguió las manchas por un pasillo estrecho y bajó unas escaleras que llevaban al sótano.
She followed the spots along a narrow corridor and went down some stairs that led to the basement.
Allí encontró un caballete, varios pinceles y tubos de óleo usados.
There she found an easel, several brushes and used tubes of oil paint.
También había un colchón viejo en el rincón.
There was also an old mattress in the corner.
Alguien había estado viviendo en el sótano del museo.
Someone had been living in the museum's basement.
Por lo tanto, el misterio no era sobrenatural.
Therefore, the mystery was not supernatural.
Carmen pidió que revisaran las grabaciones de las semanas anteriores.
Carmen asked them to review the recordings from the previous weeks.
Después de varias horas, descubrieron a una figura con capucha que entraba por la puerta trasera cada noche.
After several hours, they discovered a hooded figure who entered through the back door every night.
El director reconoció a la persona inmediatamente. <<Es Lucía Montero>>, dijo con sorpresa. <<Era nuestra restauradora de arte.
The director recognised the person immediately. <<It is Lucía Montero>>, he said with surprise. <<She was our art restorer.
La despedimos hace tres meses porque creíamos que había robado materiales.
We fired her three months ago because we believed she had stolen materials.
Ella insistía en que fuera inocente, pero nadie le creyó>>.
She insisted she was innocent, but nobody believed her>>.
Carmen encontró a Lucía dos días después en un albergue cercano al río Guadalquivir.
Carmen found Lucía two days later at a shelter near the Guadalquivir river.
La mujer no negó nada. <<Quería que el mundo viera mi talento>>, explicó con lágrimas en los ojos. <<Me quitaron todo: mi trabajó, mi reputación.
The woman did not deny anything. <<I wanted the world to see my talent>>, she explained with tears in her eyes. <<They took everything from me: my job, my reputation.
Antes de que me olvidaran por completo, necesitaba dejar algo mío en ese museo.
Before they forgot about me completely, I needed to leave something of mine in that museum.
Ese cuadro es lo mejor que he pintado en mi vida>>.
That painting is the best thing I have painted in my life>>.
Carmen la miró en silencio durante un largo momento.
Carmen looked at her in silence for a long moment.
El retrato, según los expertos, era una obra maestra.
The portrait, according to the experts, was a masterpiece.
A veces, pensó Carmen, la verdad es más extraña que cualquier misterio.
Sometimes, Carmen thought, the truth is stranger than any mystery.
Key Vocabulary
el cuadro the painting / picture
el retrato the portrait
el caballete the easel
el sótano the basement
la grabación the recording
el albergue the shelter / hostel
la obra maestra the masterpiece
despedir to fire / dismiss (from a job)